Artisan tresseur
La Réunion
Patrick Grondin, L’Âme du Vacoa
Artisan en fibre et design, Patrick Grondin entretient un lien profond avec le vacoa (Pandanus utilis), matière première au cœur de ses créations. Espèce indigène des littoraux de l’océan Indien, le vacoa devient entre ses mains une fibre vivante, écoutée, respectée, presque habitée. Il crée notamment des bertels, sacs traditionnels réunionnais dont l’origine demeure mystérieuse, qu’il revisite avec exigence, cherchant à en préserver l’âme tout en renouvelant les techniques.
Issu d’une lignée marquée par la tradition du tressage — avec des racines familiales à Salazie et un héritage lié à Madagascar — il s’inscrit dans une mémoire ancienne de la vannerie. Sa grande-tante tressait la paille de chouchou et le vétiver ; lui découvre le tressage auprès de Marie Andrée Fontaine à Sainte-Suzanne. Aujourd’hui, il explore au-delà du geste traditionnel, mêlant cuir, tissus et fibres végétales pour personnaliser ses pièces et créer également des soubiks.
Très engagé dans la transmission, il anime régulièrement des ateliers d’initiation au tressage lors d’événements culturels et éducatifs, et participe activement au réseau GRAINE Réunion (GRANDDIR), dédié à l’éducation à l’environnement et au développement durable. Il expose sur les marchés artisanaux et valorise son travail à travers les réseaux de Bertel Péi.
Ouvert aux échanges et aux connexions à l’échelle de l’océan Indien, il souhaite structurer davantage la filière, développer les coopérations autour du végétal et poursuivre ses recherches techniques. Pour lui, tresser, c’est interroger le métissage culturel, expérimenter sans cesse et faire dialoguer tradition et création contemporaine.
