Gaëlle Gonthier

À La Réunion, Gaëlle Gonthier cultive les livres comme on cultive une terre : avec patience, attention et conviction. Petite-fille et arrière-petite-fille de producteurs de vétiver des hauts de Petite-Île, C’est plus tard qu’elle s’est interrogé sur la place de cette culture dans mon patrimoine familial et dans le patrimoine du Sud de l’île et avec cette plante aux racines puissantes et à la mémoire fertile. Après des études de journalisme, une première vie professionnelle dans l’Hexagone et un séjour en Inde, elle revient à La Réunion avec une évidence : raconter son territoire pour mieux le protéger.

La rencontre avec le naturaliste réunionnais Raymond Lucas marque un tournant. À ses côtés, elle prend conscience de l’importance de la ruralité dans l’identité réunionnaise et de l’urgence à en transmettre les récits. En 2022, elle fonde Vétyver éditions, une maison dédiée au patrimoine naturel et culturel de l’île, abordé à travers le prisme du développement durable.

Les ouvrages publiés explorent la richesse du végétal et les savoirs qui y sont liés : le vétiver, les arbres en ville, les tisanes, les combats écologiques, la mémoire paysanne. Gaëlle porte une ligne éditoriale singulière, où dialogue la mémoire vernaculaire — savoirs oraux, usages populaires, traditions — et l’approche scientifique — écologie, botanique, paysagisme. Parmi les titres phares : Tipa tipa na semé – les combats de Raymond Lucas, Vétyver Bourbon, un patrimoine en péril ou encore Plantes de La Réunion, tisanes simples et savoir-faire populaires.

Soucieuse de transmission, elle anime des rencontres en médiathèques, des ateliers autour du vétiver et des interventions en milieu scolaire. Le livre n’est pas pour elle un objet figé, mais un outil vivant, un support de dialogue entre générations. Elle organise des expositions en lien avec les thématiques des oeuvrages.

Gaëlle défend une vision du paysage profondément renouvelée : sortir des espaces artificiellement maîtrisés pour retrouver des écosystèmes riches, fonctionnels et habités.

Éditer devient alors un acte militant. À travers ses ouvrages, elle sème des graines de conscience, convaincue que lire peut aussi être une manière de protéger le vivant.