Agricultrice, distillatrice et autrice
La Réunion
Entre savoirs et essences
À La Réunion, Camille Legrand est une personne ressource autour des plantes aromatiques et médicinales et de leurs transformations. Au sein d’OLICA, à Saint-Leu, son expertise se construit à la rencontre des connaissances scientifiques, des usages traditionnels et de l’expérience quotidienne des plantes. Son champ de connaissance porte notamment sur la chimie et les propriétés des espèces végétales, qu’elle aborde en croisant les savoirs hérités avec les données issues de la littérature scientifique. Plantes médicinales, aromatiques, espèces locales ou endémiques : Camille s’intéresse à leur composition, à leurs usages et aux différentes manières de les transformer et de les valoriser.
La distillation constitue une part importante de sa pratique. Au fil des expérimentations, elle a développé une connaissance de la transformation d’une grande variété d’espèces locales en huiles essentielles, hydrolats et extraits végétaux. Observer et sentir la plante, connaître ses propriétés, choisir les parties à utiliser et comprendre ce que la transformation permet d’en révéler composent un savoir-faire à la fois scientifique et empirique.
Cette connaissance prend tout son sens lorsqu’elle est partagée.
Formatrice professionnelle, Camille transmet auprès de différents publics et contribue également à l’accueil d’étudiants, stagiaires et apprentis. Avec Emmanuelle Ferrere, elle publie en 2023 Les plantes de La Réunion et de l’Océan Indien dans tous leurs états !, prolongeant cette volonté de rendre les connaissances accessibles Son expérience de terrain et sa connaissance des plantes ont également nourri les travaux de Michel Faucon, notamment Approches sensorielles en aromathérapie. Utilisation dans les soins des huiles essentielles psycho-émotionnelles (2023) et Traité d’aromathérapie scientifique et médicale. Les hydrolats et les huiles végétales. Fondements et aide à la prescription (2025), témoignant du dialogue constant entre pratique, expérimentation et recherche scientifique.
Son travail se nourrit aussi d’échanges avec d’autres producteurs de la zone, des chercheurs et des structures comme l’Université de La Réunion ou l’ARMEFLHOR.
Entrepreneuse innovante et personne ressource engagée dans la valorisation de la filière Papam à La Réunion, Camille fait ainsi le lien entre la plante aromatique cultivée, les savoirs traditionnels, l’observation scientifique et les gestes de transformation. Une manière de faire circuler les connaissances pour mieux comprendre, transmettre et préserver le patrimoine végétal de La Réunion et de l’océan Indien.
